在电视剧《国色芳华》中，由杨紫、李现、魏哲鸣领衔主演。剧中，男主蒋长扬（李现饰演）第二次亮相时，那场面可是热闹非凡。他亲眼目睹了新寡县主李幼贞当众向有妇之夫刘畅（魏哲鸣饰演）示爱，而在场众人之中，竟还包括刘畅的妻子何惟芳（杨紫饰演）。这金枝玉叶的县主啊，仿佛根本没把商贾出身的何惟芳放在眼里，而这也正是蒋长扬乐意陪着县主去刘宅凑热闹的原因。
何惟芳在帮何家老伙计送花到福云观祖天师殿时，曾向祖天师倾诉刘家是如何欺辱她的。巧的是，当时身为御前红人、花鸟使的蒋长扬也在殿内，因此他对刘家的这些家丑颇为了解。原来，当年刘畅没能娶成吉安县主李幼贞，而他与何惟芳的婚姻，本质上不过是一场交易罢了。
当年，何母病重，何父无奈之下，只能低声下气地前去刘家求药。何家有钱，刘家有药，这本是一桩简单的生意往来就能解决的问题。然而，刘家主家刘申却听信江湖术士之言，说何惟芳的八字能旺刘家，于是便要求何惟芳嫁过去才肯给药。为了救母亲，何惟芳甘愿应下这门毫无情感、也不门当户对的婚姻。可她万万没想到，这一嫁却让她陷入了火坑。刘家把她当成了摇钱树，当初给贡药时，何父就给了刘家一大笔钱。成婚后，何家十五家药材铺每年的收益要分给刘家五成，这使得何父的生意每况愈下，药铺一家接一家地倒闭。更过分的是，刘家还偷偷挪用何惟芳的嫁妆，甚至没收了她丫鬟玉露的玉佩。
表面看似胡作非为，实则正义善良的蒋长扬，大概是想到县主和刘畅旧情复燃，而刘畅之父刘申乐于顺水推舟，好和宁王结亲家。再加上看到县主故意吃何惟芳的醋，而何惟芳却不屑一顾的画面，他觉得十分有趣，所以也就挺乐意陪着县主去刘宅，还打趣说这刘家一家人有意思得很。
刘申身为东都留守判官，逼着儿子刘畅娶何惟芳，是因为官场亏空，需要钱财上下打点，这既是为了自己，也是为了儿子的仕途着想。他满心盼望着儿子科举高中，光宗耀祖，所以开口闭口都是光宗耀祖之类的话。同时，他又深知官场复杂，要是没钱打点，儿子恐怕难以高中。眼看亏空亟待填补，科考又即将来临，为了解决燃眉之急，他便提出与上门求药的何家联姻，打起了把何惟芳当作摇钱树的如意算盘。
说到底，何惟芳不过是刘家用来光耀门楣的垫脚石，刘家根本就看不起商贾出身的何惟芳。所以，刘畅与何惟芳的婚礼办得极为随意，新郎不骑马迎亲，宴席也不摆，还让何惟芳从后院进入，而非正门。成亲当天，新郎喝得酩酊大醉，成亲后也不让何惟芳进自己的正房，而是把她安排在偏僻的小院里。这一切分明就是看不起何惟芳，觉得没必要给她面子，同时不办酒席还能省点钱。所以成亲当天，刘家只是盯着何惟芳的嫁妆，却又冠冕堂皇地说，是因为亲家母卧病在床，亲家翁忙于照料，而何惟芳是个孝顺的孩子，无心应付宾客，这才没有大操大办。
既然是垫脚石，刘申自然不会太在意何惟芳这个儿媳。在迎接县主和蒋长扬时，他故意巴结陈留守，请求陈留守让刘畅和陈留守之子结伴同行入京赶考参加省试，还说刘畅得到县主青眼，迟早会加官晋位，希望官场上互相帮衬。陈留守知道县主喜欢刘畅，但县主的婚姻是由其父亲宁王做主的，当初宁王没成全二人就是因为考虑到门第之别。上次没成，这次又怎会成呢？县主好歹是宁王的掌上明珠，虽说是新寡，但也不至于下嫁到刘家这样的从五品人家。所以，陈留守回应道——谁能与宁王结亲，便与谁是同路人。他还向刘申泼冷水说：“花鸟使陪同县主散心，大王看中的女婿是谁，一目了然，小心竹篮打水一场空。”
不过，陈留守等外人可阻挡不了县主对刘畅的痴情。县主一到刘宅，就径直走到刘畅身边寒暄。入园赏花后，得知满园牡丹名品是何惟芳培育的，便故意刁难，想要折一朵最艳的牡丹，好让何惟芳心疼一下。
何惟芳心里明白县主是在吃自己的醋，恨嫁给刘畅的人不是她，这是有意为难自己。但为了保护牡丹，她也顾不了那么多了，勇敢地站出来说这些牡丹是父母所赠的嫁资，故意表现出爱财的样子，护住牡丹就相当于护住了钱袋子。县主见状，嘲笑她视牡丹如金疙瘩，说这样的商贾之女上不得台面。刘畅也跟着附和，说何惟芳市侩粗俗。蒋长扬则表示把这些金疙瘩留给何惟芳，县主这才暂时罢休。
吃饭的时候，县主又故意让何惟芳难堪，坐在了刘家少夫人的位置上。刘畅碍于礼数，出来说不合礼时，县主却说：“你我许久未见，我不想离你太远。”坐下后，县主又嘲笑合欢花不该在满园国色天香里出现，这明显是不想让刘畅和何惟芳好过。行刺结束后，县主还让刘畅别再一口一个“县主”地喊她，直接叫她闺名就好。紧接着再次赏花时，县主走到何惟芳面前时，又故意让刘畅搀扶着自己。要知道，这些都是当着众人的面发生的呀，县主完全没有收敛的意思，心思再明显不过了。当然，何惟芳并不喜欢刘畅，对于县主的这般做法，她一点儿也不吃醋，反而巴不得两人成婚，这样自己就可以和离了。
只是何惟芳太天真了。先不说宁王那边对县主再嫁打的什么主意，就说刘家这边吧，他们把何惟芳吃得死死的。刘申好不容易用假药骗来了一棵摇钱树，怎么会轻易放手呢？再说刘畅，他也不是什么好人。他自恃三代簪缨，驷马高门，即便娶不到心仪的县主，也觉得应该娶一个官家贵女。如今娶了何惟芳这个商贾之女，他觉得自己此生受到了莫大的耻辱。他对何惟芳没有丝毫同情之心，也没有想过他们的婚姻是刘氏的荣辱让他屈膝于此，是门第之见拆散了他和县主。他只知道把所有的怨气和不甘都发泄在何惟芳身上。看来，何惟芳的和离之路还很漫长啊。